Pendahuluan
Dalam proses penuaan, tubuh kita mengalami perubahan yang signifikan, termasuk gigi. Gigi sensitif adalah salah satu masalah gigi yang umum terjadi pada orang dewasa dan terutama pada usia lanjut. Gigi sensitif dapat sangat mengganggu dan menghalangi gaya hidup sehari-hari. Namun, ada langkah-langkah yang dapat diambil untuk mencegah gigi sensitif pada usia lanjut. Artikel ini akan memberikan informasi tentang cara-cara tersebut.
Apa Itu Gigi Sensitif?
Gigi sensitif terjadi ketika lapisan pelindung gigi yang disebut enamel aus atau terkikis, mengungkapkan lapisan yang lebih dalam dari gigi yang disebut dentin. Dalam dentin terdapat sejumlah banyak saluran mikroskopis yang terhubung dengan saraf gigi, sehingga ketika dentin terkena rangsangan seperti makanan atau minuman panas, dingin, manis, atau asam, itu dapat menyebabkan rasa sakit yang tajam.
Penyebab Gigi Sensitif pada Usia Lanjut
Beberapa faktor yang dapat menyebabkan gigi menjadi sensitif pada usia lanjut antara lain:
-
Penipisan Enamel: Enamel merupakan pelindung alami gigi dan perlahan-lahan mengikis seiring waktu. Ketika enamel menipis, lapisan dentin yang lebih sensitif menjadi terkena langsung ketika gigi terpapar dengan makanan atau minuman.
-
Penyusutan Gusi: Pada usia lanjut, gusi cenderung menyusut, mengakibatkan akar gigi yang terbuka. Bagian akar gigi ini lebih sensitif daripada bagian gigi yang tersembunyi di dalam gusi.
-
Menyikat Gigi dengan Cara yang Salah: Berbicara tentang usia lanjut, kebiasaan menyikat gigi yang salah dapat merusak enamel dan mengakibatkan gigi menjadi sensitif. Sikat gigi dengan gerakan yang benar dan gunakan sikat yang lembut, sehingga tidak merusak enamel.
-
Gigi Retak atau Rusak: Karies gigi yang tak tertangani atau retak pada gigi dapat mempengaruhi lapisan dentin di dalam gigi dan menyebabkan gigi sensitif.
-
Perawatan Asam: Mengonsumsi makanan atau minuman yang tinggi asam, seperti minuman berkarbonasi atau jus jeruk, secara berulang dapat merusak enamel dan meningkatkan risiko gigi sensitif.
Cara Mencegah Gigi Sensitif pada Usia Lanjut
Berikut adalah beberapa langkah yang dapat diambil untuk mencegah gigi sensitif pada usia lanjut:
1. Menjaga Kebersihan Gigi yang Baik
Menjaga kebersihan gigi yang baik adalah langkah pertama yang penting dalam mencegah gigi sensitif. Sikat gigi dua kali sehari dengan pasta gigi yang mengandung fluoride. Gunakan sikat gigi dengan bulu lembut dan gerakkan sikat dalam gerakan melingkar untuk membersihkan setiap sela gigi. Jangan lupa untuk membersihkan lidah juga, karena lidah yang kotor dapat berkontribusi terhadap masalah kesehatan gigi dan mulut.
2. Hindari Makanan dan Minuman Asam
Makanan dan minuman asam dapat merusak enamel dan meningkatkan risiko gigi sensitif. Hindarilah makanan dan minuman yang memiliki tingkat keasaman yang tinggi, seperti minuman berkarbonasi, buah jeruk, dan makanan yang mengandung cuka. Jika Anda mengonsumsinya, sikat gigi Anda setidaknya 30 menit setelahnya untuk mengurangi kerusakan pada enamel.
3. Jaga Kelembapan Mulut
Mulut yang kering dapat meningkatkan risiko gigi sensitif. Jaga agar mulut tetap lembab dengan minum air yang cukup dan mengunyah permen karet bebas gula untuk merangsang produksi air liur. Hindari penggunaan obat-obatan tertentu yang dapat menyebabkan mulut kering, dan gunakan produk perawatan mulut yang mengandung fluoride untuk membantu melindungi dari sensitivitas gigi.
4. Gunakan Pasta Gigi Khusus Gigi Sensitif
Pilih pasta gigi yang dirancang khusus untuk gigi sensitif. Pasta gigi ini mengandung bahan seperti potassium nitrat atau strontium chloride yang membantu mengendalikan sensitivitas gigi. Gunakan secara teratur sesuai petunjuk dokter gigi atau produsen.
5. Hindari Menggunakan Sikat Gigi yang Terlalu Keras
Sikat gigi dengan bulu yang terlalu keras dapat merusak enamel dan mengiritasi gusi. Gunakan sikat gigi dengan bulu yang lembut atau medium, dan sikat gigi dengan gerakan lembut dan melingkar. Jangan gunakan tekanan yang berlebihan saat menyikat gigi.
6. Kurangi Konsumsi Makanan dan Minuman yang Dingin atau Panas
Makanan dan minuman yang sangat panas atau dingin dapat merangsang saraf pada gigi dan memicu rasa sakit pada gigi yang sensitif. Jadi, hindarilah makanan dan minuman yang terlalu panas atau dingin dan pilih suhu yang lebih netral.
Kesimpulan
Gigi sensitif pada usia lanjut dapat menyebabkan ketidaknyamanan dan mengganggu gaya hidup sehari-hari. Namun, dengan langkah-langkah yang tepat, kita dapat mencegah gigi sensitif dan menjaga kesehatan gigi kita baik-baik saja. Menjaga kebersihan gigi yang baik, menghindari makanan asam, menjaga kelembapan mulut, menggunakan pasta gigi khusus gigi sensitif, menghindari sikat gigi yang terlalu keras, dan mengurangi konsumsi makanan dan minuman yang panas atau dingin, akan membantu mencegah gigi sensitif dan menjaga senyum kita tetap indah, bahkan pada usia lanjut.